Desde hace muchísimo tiempo se sabe en todo el mundo que Colombia es tierra de ciclistas. Y generalmente se trata de ciclistas competitivos y que dan mucho de que hablar por su gran desempeño, principalmente en las etapas de montaña, donde dan más que un espectáculo al que se le rinden todos los aficionados al ciclismo.
Las mismas características de un país como Colombia, donde muchos de sus pueblitos y cuidades están por encima de los dos mil metros sobre el nivel del mar, naturalmente hacen que quienes nacen ahí y en algún momento deciden convertirse en ciclistas tengan una especie de superpoderes, ya que su frecuencia cardiaca es mayor a la de los demás ciclistas. Por ejemplo, el colombiano Nairo Quintana tiene 38 pulsaciones basales, mientras que el ciclista español Alberto Contador sólo marca 32.
La pasión colombiana por el ciclismo se da principalmente en la capital, Bogotá; también en zonas más alejadas como Boyacá. No obstante, en todo Colombia se vive con pasión este deporte, el cual le ha dado muchas alegrías a los colombianos a lo largo de los años.
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Por lo mismo, hemos decidido hacer un recuento de los mejores ciclistas del país sudamericano.
¿Cuáles han sido los mejores ciclistas colombianos de la historia?
Efrain “Zipa” Forero: Fue el primer campeón de la Vuelta a Colombia en 1951, por lo que se le podría considerar la leyenda del ciclismo colombiano. En esa ocasión ganó siete etapas de diez que se disputaron. También ganó los Juegos Bolivarianos de ese mismo año, y en 1954 formó parte del comité colombiano de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, los cuales se llevaron a cabo en la Ciudad de México.
Martín Emilio “Cochise” Rodríguez: En cuatro ocasiones ganó la Vuelta a Colombia (1963, 1964, 1966 y 1967). Incluso, con 39 victorias tiene el récord de haber ganado más etapas en competencias ciclistas en Colombia. En 1975 ganó una etapa del Giro de Italia. Igualmente, cinco años antes, en 1970 rompió el récord de la hora en el Velódromo Olímpico Agustín Melgar, en la Ciudad de México. Recorrió 47.563 kilómetros en 60 minutos.
Luis Alberto “Lucho” Herrera: Se le considera de los primeros ciclistas colombianos en sobresalir en Europa. De hecho, es el primero de Colombia, incluso de toda América Latina, en ganar una de las Grandes Vueltas del ciclismo profesional. En 1987 sorprendió al mundo al quedarse con la victoria de la Vuelta a España.