Quedarse sin combustible y cargar uno de menor octanaje al indicado por el fabricante es una situación común en emergencias. En México, esto suele ocurrir cuando un vehículo que requiere gasolina Premium recibe Magna. La diferencia principal entre ambas está en su capacidad para resistir la detonación dentro del motor, un fenómeno conocido como “cascabeleo” o golpeteo, que puede afectar el funcionamiento si se presenta de forma continua.
Los autos modernos cuentan con sensores de detonación y sistemas electrónicos que ajustan el tiempo de encendido para evitar daños inmediatos. Gracias a ello, el motor puede funcionar con gasolina de menor octanaje sin romperse de forma instantánea. Sin embargo, al hacerlo reduce su potencia, acelera con menor respuesta y aumenta ligeramente el consumo de combustible, ya que la computadora modifica los parámetros para proteger los componentes internos.
El uso ocasional por emergencia no representa un riesgo grave. De hecho, los fabricantes contemplan esta posibilidad y permiten mezclar combustibles sin que exista un daño inmediato. El problema aparece cuando se vuelve una práctica constante en autos diseñados para trabajar con mayor octanaje, como algunos motores turbo o de alta compresión, donde sí puede presentarse detonación prolongada y un desgaste prematuro en pistones, válvulas o bujías.
La gasolina de menor octanaje será menos eficiente
Aunque la gasolina de menor octanaje suele ser más barata, el motor trabaja de forma menos óptima, lo que puede traducirse en un rendimiento menor por litro. En otras palabras, el ahorro en la bomba puede desaparecer al recorrer menos kilómetros con el tanque lleno.
También es importante considerar que el uso continuo de un combustible inadecuado puede generar acumulación de residuos en la cámara de combustión y afectar el sistema de escape con el paso del tiempo, especialmente en motores que dependen de una combustión más controlada para ofrecer su desempeño máximo.
