La contingencia ambiental es una situación que se declara cuando la concentración de contaminantes en el aire alcanza niveles que pueden ser perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente. Esta situación puede ser causada por actividades humanas o fenómenos naturales.
En la Ciudad de México, la Secretaría del Medio Ambiente (SEDEMA) implementa un Plan de Contingencia para proteger la salud de la población ante altos niveles de contaminación.
Este plan incluye una serie de medidas preventivas y correctivas que buscan minimizar el impacto de la contaminación en la salud de los habitantes. Es importante que la población esté informada y colabore en la implementación de estas medidas para lograr una mejora en la calidad del aire.
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¿Qué es la contingencia ambiental y cuántas fases tiene?
La contingencia ambiental se divide en tres fases:
- La Precontingencia ambiental se activa cuando la concentración de contaminantes en la atmósfera alcanza niveles potencialmente dañinos a la salud de la población más vulnerable, como niños, personas adultas mayores y enfermos de las vías respiratorias.
- La Fase I de contingencia ambiental se activa cuando el Índice Metropolitano de la Calidad del Aire (IMECA) llega a 150 puntos.
- Finalmente, la Fase II de contingencia ambiental se declara cuando el IMECA alcanza los 200 puntos.
Es importante entender que la activación de las fases de contingencia ambiental no es algo que se toma a la ligera. Cada fase representa un nivel de riesgo para la salud de la población y requiere la implementación de medidas específicas para reducir la exposición a los contaminantes.
Estas medidas pueden incluir restricciones en la circulación de vehículos (Hoy No Circula), la suspensión de ciertas actividades industriales y recomendaciones para que la población limite su tiempo al aire libre. La cooperación de todos es esencial para minimizar el impacto de una contingencia ambiental.
Medición del IMECA
El IMECA se calcula utilizando los promedios horarios de la medición de cinco contaminantes principales: ozono (O3), dióxido de azufre (SO2), dióxido de nitrógeno (NO2), monóxido de carbono (CO) y partículas menores a 10 micrómetros (PM10).
El IMECA se representa con una escala que va de 0 a 500, donde el valor de 100 se asigna al valor indicado por la Norma Oficial Mexicana para cada contaminante.
Un valor menor a 100 se considera satisfactorio y con un bajo riesgo para la salud. Cualquier nivel superior a 100 implica algún riesgo para la salud, entre más grande es el valor del índice, mayor es la contaminación y el riesgo.
En conclusión, la contingencia ambiental es una medida de protección a la salud de la población ante altos niveles de contaminación en el aire. Su activación se basa en los niveles del IMECA, que mide la concentración de varios contaminantes en el aire.
Es importante estar informados sobre las fases de la contingencia y las medidas que se toman en cada una de ellas para proteger nuestra salud y el medio ambiente.