Conducir con el tanque de gasolina casi vacío es una práctica común, pero en algunos autos esta situación puede provocar una pérdida perceptible de potencia. Aunque no siempre se trata de una falla grave, sí existen razones mecánicas y técnicas que explican por qué el rendimiento del motor puede verse afectado cuando el nivel de combustible es bajo.
Una de las causas principales está relacionada con la bomba de combustible. En la mayoría de los autos modernos, esta se encuentra dentro del tanque y utiliza la gasolina como medio de lubricación y enfriamiento. Cuando el nivel es muy bajo, la bomba puede trabajar con mayor esfuerzo, elevar su temperatura y reducir su eficiencia. Esto provoca una presión irregular en el suministro de combustible hacia el motor, lo que se traduce en menor potencia y respuesta al acelerar.
Otro factor importante es la acumulación de sedimentos en el fondo del tanque. Con el paso del tiempo, pequeñas partículas de suciedad, óxido o residuos se depositan en la parte inferior. Al circular con poco combustible, estas impurezas pueden ser succionadas con mayor facilidad hacia el sistema de alimentación, saturando el filtro de gasolina o afectando los inyectores. Cuando el motor no recibe el combustible limpio y en la cantidad adecuada, su desempeño se reduce.
Además, algunos vehículos cuentan con sistemas electrónicos que protegen al motor cuando detectan anomalías en el suministro de combustible. Si los sensores registran caídas de presión o interrupciones momentáneas en la alimentación, la unidad de control puede limitar la potencia como medida preventiva. Esto es más común en autos recientes con sistemas de gestión electrónica avanzados.
Factores que también influyen en la pérdida de potencia
La entrada de aire en el sistema es otro aspecto a considerar. Con el tanque bajo, especialmente en pendientes pronunciadas o curvas, la bomba puede aspirar aire en lugar de gasolina de forma intermitente. Esta mezcla irregular provoca fallos momentáneos en la combustión, tironeos y una sensación clara de pérdida de fuerza al acelerar.
También influye el estado del filtro de combustible. Uno parcialmente obstruido puede funcionar de manera aceptable cuando el tanque está lleno, pero presentar deficiencias cuando el nivel baja y la bomba debe compensar la falta de presión. En estos casos, el problema se manifiesta justo cuando el conductor circula con reserva.
