Colton Herta, el joven piloto que corre para Andretti Autosport en la serie IndyCar, podría convertirse en el nuevo piloto de la Fórmula 1 de origen estadounidense, luego de su desempeño positivo en las pruebas con McLaren.
La semana pasada, el lunes y martes, Colton Herta tuvo la oportunidad de probar el monoplaza 2021 de McLaren, como parte de un programa del equipo para ofrecer pruebas con pilotos jóvenes.
El piloto de la India Jehan Daruvala que compite actualmente en la Fórmula 2, ha sido otro de estos conductores que se han puesto tras el volante del McLaren MCL35M.
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Sin embargo fue Colton Herta quien realmente sorprendió a bordo del monoplaza: completó 162 vueltas cubriendo una distancia total de 750 kilómetros.
Cuando fue entrevistado por reporteros, el estadounidense dijo que se sintió muy cómodo a bordo del auto, y que en definitiva se siente lo suficientemente rápido como para ingresar a la Fórmula 1.
“No puedes responder que no a esa pregunta, si no, no sería un piloto de carreras profesional. Sí, creo que soy lo suficientemente rápido. Si McLaren está de acuerdo o no, bueno, ya se verá”.
Lo que sí confirmó es que espera poder tener más pruebas a bordo del monoplaza de McLaren en el futuro.
Colton Herta le 'pisa los talones' a Daniel Ricciardo
El posible ingreso de Colton Herta a McLaren hizo mucho ruido al respecto de la posible salida de Daniel Ricciardo antes de 2023, fecha en la que termina su contrato con el team papaya.
La razón es que el desempeño de Daniel Ricciardo en el equipo se ha mantenido por debajo de lo esperado por las partes. Incluso Zak Brown, jefe de McLaren, dijo en su momento que había ciertas cláusulas en el contrato que permitirían dar de baja al piloto australiano.
Fue tal el ruido que generó Colton Herta y Daniel Ricciardo, que éste último salió a desmentir los rumores de su salida en su perfil de redes sociales.
Sin embargo, la posibilidad de que Colton Herta ascienda a la F1 parece muy real. En primer lugar, su desempeño en la IndyCar ha sido innegable: es el piloto más joven en ganar una carrera de esta liga.
Además, fue compañero de Lando Norris en la Fórmula 4 y la Fórmula 3, de modo que el ingreso a McLaren y la presencia de Lando Norris serían para Colton Herta algo natural.
El desempeño en las prácticas dejó con buen sabor de boca al equipo y es probable que le den la oportunidad de correr en las prácticas libres del Gran Premio de Francia el fin de semana que viene.
De ascender a la Fórmula 1 en 2023 (cuando su contrato en Adretti finalice) sería el primer piloto de la F1 de origen estadounidense desde el 2015, cuando corrió Alexander Rossi.