La Fórmula 1 ha sido históricamente un campeonato reservado para pilotos con amplia experiencia en categorías formativas. Sin embargo, en las últimas décadas, la tendencia ha cambiado y cada vez es más común ver debutantes a edades muy tempranas, impulsados por programas de jóvenes talentos y una preparación más acelerada.
El piloto más joven en debutar en la F1 es el neerlandés Max Verstappen, quien hizo su primera aparición en el Gran Premio de Australia de 2015 con el equipo Toro Rosso. Tenía 17 años y 166 días, una cifra que sacudió al paddock y llevó a la FIA a modificar posteriormente el reglamento para exigir una mayor edad mínima y puntos de superlicencia. Su debut fue histórico también por su desempeño, ya que rápidamente demostró un nivel competitivo que lo llevó a Red Bull y, años después, a convertirse en campeón del mundo.
En segundo lugar aparece Lance Stroll, quien debutó en el GP de Australia de 2017 con Williams a los 18 años y 148 días. Aunque su llegada estuvo rodeada de críticas por el respaldo económico de su familia, el canadiense logró consolidarse en la parrilla, subir al podio y mantenerse durante varias temporadas en la categoría.
McLaren cuenta con dos de los debutantes más jóvenes
Otro nombre destacado es el británico Lando Norris, que debutó en 2019 con McLaren a los 19 años y 124 días. Norris representó una nueva generación de pilotos jóvenes altamente preparados desde el karting y las fórmulas menores. Su rápida adaptación y consistencia lo convirtieron en uno de los referentes del equipo británico en la era moderna de la F1.
El australiano Oscar Piastri también figura entre los debutantes más jóvenes recientes. Llegó a la F1 en 2023 con McLaren a los 21 años, respaldado por un impresionante historial en categorías formativas, donde ganó la Fórmula 3 y la Fórmula 2 en temporadas consecutivas. Su debut confirmó que la juventud ya no es un obstáculo para competir al más alto nivel.
Antes de la era moderna, otros pilotos como Jaime Alguersuari también dejaron huella al debutar con apenas 19 años en 2009, convirtiéndose en el más joven de su tiempo.
