El inicio de la temporada 2026 de la Fórmula 1 llega con un discurso prudente desde el actual campeón. El jefe de McLaren, Andrea Stella, reconoció que su escudería podría comenzar el campeonato por detrás de sus principales rivales, pese a los avances mostrados en las pruebas de pretemporada. La evaluación interna apunta a que tanto Ferrari como Mercedes tendrían una ligera ventaja en rendimiento de cara al arranque en Melbourne.
Aunque el equipo completó más de mil vueltas en los test entre Bahréin y Barcelona y cumplió con su programa técnico sin contratiempos relevantes, Stella fue claro al señalar que la fiabilidad y la mejora del monoplaza no necesariamente los coloca al frente del grupo puntero. El directivo explicó que, dentro del cuarteto habitual que pelea por las victorias, su estructura considera que hay dos escuderías que han dado un paso adelante en esta fase inicial, lo que obliga a McLaren a adoptar un enfoque estratégico más conservador en las primeras carreras.
La postura del equipo no implica falta de ambición, sino una lectura realista del momento competitivo. Stella comparó el arranque del campeonato con un planteamiento “defensivo”, en el que será clave aprovechar las oportunidades y desarrollar el auto a lo largo del año para recortar la diferencia. En ese sentido, el MCL40 que debutará en el Gran Premio de Australia será muy similar al visto en los ensayos, con ajustes aerodinámicos menores y un programa enfocado en la reducción de peso como siguiente paso en la evolución.
McLaren deberá venir de atrás en la pelea por el campeonato de la F1
Dicho escenario cobra mayor relevancia por el cambio reglamentario de 2026, considerado uno de los más profundos en décadas. La nueva era técnica, con mayor protagonismo del componente eléctrico en las unidades de potencia, introduce variables que podrían modificar el orden competitivo durante la temporada. Por ello, McLaren apuesta a que su capacidad de desarrollo marque la diferencia una vez que se acumulen datos reales de carrera.
Con Lando Norris como campeón vigente y Oscar Piastri como su coequipero, el equipo británico no renuncia a la pelea por el título, pero asume que el inicio del campeonato podría exigirles correr a la defensiva mientras llega el margen de mejora que esperan explotar a lo largo del año.
